Lawrence Summers, ex Secretario del Tesoro de los Estados Unidos, actual profesor de Harvard, analizó para el Financial Times el impacto del Covid 19, en el nuevo orden mundial que se presenta.
La crisis de Covid-19 es el tercer choque importante para el sistema global en el siglo XXI, después de los ataques terroristas de 2001 y la crisis financiera de 2008.
Sospecho que es, con mucho, el más significativo. Aunque los eventos anteriores figurarán en los libros de texto de historia, tanto el 11 de septiembre como la quiebra de Lehman Brothers se desvanecerán con el tiempo de la memoria popular. Por el contrario, creo, la crisis del coronavirus se considerará un evento seminal de generaciones en adelante. Los estudiantes del futuro aprenderán de sus efectos directos y de las preguntas que pone de relieve, de la misma manera que los de hoy aprenden sobre el asesinato de 1914 del Archiduque, el colapso del mercado de valores de 1929 o la Conferencia de Munich de 1938. Estos eventos fueron significativos, pero su máxima importancia histórica reside en lo que siguió.
Esta crisis es un evento global masivo en términos de su impacto. Toma una perspectiva estadounidense. Es casi seguro que más estadounidenses morirán de Covid-19 que los que murieron en todos los conflictos militares de los últimos 70 años. Algunas proyecciones respetables sugieren que pueden morir más que en todas las guerras del siglo XX. Las pérdidas de empleos de esta primavera han llegado a un ritmo mucho más rápido que en cualquier otro momento de la historia y muchos pronosticadores creen que el desempleo estará por encima de su máximo posterior a la Depresión durante dos años.
Mientras escribo esto desde un pequeño pueblo del que no me he ido en dos meses, sospecho que ningún evento desde la guerra civil ha cambiado drásticamente las vidas de tantas familias. Hace un mes hubiera sido razonable suponer que las muertes, las pérdidas económicas y la perturbación social serían transitorias. Esto parece mucho menos plausible hoy. Estados Unidos ha dado su mejor tiro (aunque ciertamente no es el mejor tiro posible) en el cierre durante dos meses y no ha traído muertes diarias por debajo de 1,000 al día. Gran parte del país está dejando de lado las políticas de aislamiento. Cosas similares están sucediendo en gran parte de Europa y se han reportado nuevos brotes en países con historias de éxito como Singapur, Corea del Sur y Alemania. Ahora parece muy plausible que no habrá una mejora duradera en la situación actual en el oeste. Por significativos que sean estos eventos, lo que presagian puede ser aún más importante, en dos aspectos. Primero, parece que estamos viviendo una transición trascendental en lo que hacen los gobiernos. Históricamente, la mayor amenaza para la vida y la seguridad de la gente común proviene de los fracasos del gobierno interno (desorden o tiranía) o de las potencias extranjeras hostiles. Esta realidad dio forma al diseño de las instituciones políticas nacionales e internacionales. Se han hecho progresos. No solo hemos evitado la repetición de las guerras mundiales, sino que la posibilidad de que una persona en nuestro planeta muera de forma violenta es ahora aproximadamente un quinto de lo que era hace medio siglo. Al mismo tiempo, las amenazas que son esencialmente externas a todos los países han aumentado en importancia y ahora superan a las tradicionales. Con el tiempo, el cambio climático amenaza con engullirnos. Sida, Ébola, Mers, Sars y ahora Covid-19 sugieren que las pandemias se repetirán con cierta frecuencia. Luego está el terrorismo, los trastornos que causan movimientos masivos de refugiados y la inestabilidad financiera. También enfrentamos desafíos provenientes de nuevos desarrollos en inteligencia artificial y tecnología de la información. El coronavirus está ayudando a marcar el comienzo de un mundo donde la seguridad depende más de superar un umbral de cooperación con aliados y adversarios por igual que de mantener un equilibrio de poder. La segunda forma en que Covid-19 puede marcar una transición es alejarse del liderazgo democrático occidental del sistema global. El desempeño del gobierno de los Estados Unidos durante la crisis ha sido pésimo. No se han realizado tareas básicas como asegurar la disponibilidad de máscaras para los trabajadores de salud que tratan a los enfermos. La planificación a mediano plazo ha sido notable por su ausencia. Los protocolos elementales de seguridad han sido ignorados en la Casa Blanca, poniendo en riesgo la seguridad de los líderes. Sin embargo, a pesar de todos los fracasos manifiestos de la administración Trump, Estados Unidos no ha tenido un desempeño particularmente pobre en comparación con el resto del oeste. El Reino Unido, Francia, España, Italia y muchos otros tienen tasas de mortalidad Covid-19 per cápita muy por encima de los EE. UU. Por el contrario, China, Japón, Corea del Sur, Taiwán y Tailandia tienen tasas de mortalidad muy inferiores al 5 por ciento de los niveles estadounidenses.
La idea de que China transportaría equipos básicos de salud a los EE. UU. habría sido inconcebible incluso hace un año. Si el siglo XXI resulta ser un siglo asiático ya que el XX fue estadounidense, la pandemia bien puede recordarse como el punto de inflexión. Estamos viviendo no solo eventos dramáticos, sino lo que bien podría ser una bisagra en la historia.
